Elemen pemanas tabung pemanas pada tahun 1964 dan 1966

RCA adalah perusahaan pertama yang melakukan penelitian dan mengembangkan aplikasi komersial pipa panas (walaupun sebagian besar pekerjaan mereka didanai oleh pemerintah AS). Pada akhir 1960-an, NASA memainkan peran utama dalam mendanai pengembangan pipa panas, sejumlah besar penelitian tentang aplikasi dan keandalannya setelah penerbangan luar angkasa, dari rekomendasi Grover. Sistem pendingin pipa panas NASA yang menarik dapat dimengerti, memberikannya bobot yang rendah, fluks panas yang tinggi, dan konsumsi daya nol. Namun, minat utama mereka didasarkan pada fakta bahwa sistem tidak akan terpengaruh secara negatif saat bekerja di lingkungan tanpa gravitasi. Aplikasi pipa panas pertama dalam program luar angkasa adalah transponder satelit dengan keseimbangan panas. Orbit satelit, satu sisi terkena radiasi matahari langsung, sementara sisi lainnya benar-benar gelap dan terkena ruang dingin yang dalam. Hal ini dapat menyebabkan penyimpangan suhu yang serius (dan dengan demikian keandalan dan keakuratan) transponder. Sistem pendingin pipa panas yang dirancang untuk tujuan ini mengelola fluks panas yang tinggi dan tidak menunjukkan operasi sempurna di bawah pengaruh gravitasi. Sistem pendingin adalah yang pertama menggambarkan dan menggunakan tabung perpindahan panas listrik variabel untuk secara aktif mengatur aliran panas atau suhu evaporator.